插手波斯灣:英國皇家海軍底氣何來

　　英國首相約翰遜上任燒了“第一把火”：7月底起，皇家海軍主力艦開始在波斯灣為懸掛米字旗的商船護航，防止伊朗革命衛隊登船臨檢乃至扣留，這形同與美國“一唱一和”，向伊朗施加軍事壓力。近年來，有關英軍實力退化的新聞層出不窮，讓人覺得不復當年“日不落帝國精銳”的印象。那么，昔日的海軍強國真的衰落到“提刀上陣都無力”的地步了嗎？

　　漏洞很明顯

　　英國皇家海軍確實現狀糟糕。水面作戰艦方面，他們僅有1艘航母、6艘45型驅逐艦、13艘23型護衛艦，比日本海上自衛隊還少。英軍原打算讓23型艦服役18年，但實際上該型艦最年輕的也服役17年了，最老的都服役28年了，由于艦況不佳，設備久未更新，導致艦艇維修時間拉長，在航時間卻相應減少。2018年，英軍13艘23型艦累計出海時間不足1000天，其中4艘一直沒出海，閑置比例近三分之一，而海上部署時間最長的“薩瑟蘭”號（F-81）也只能撐到154天，不到十年前的三分之二。此外，英軍水手也嚴重不足，2016-2017年，全軍缺編16%，每名水手海上服役時間被迫從過去6個月延長至9個月，為留住人手，英軍被迫把訓練和演習都集中到周一至周五，允許水手周末回家。

　　45型驅逐艦的情況也不好，但不是因為太舊，而是太新，時髦的全電推進系統（FEP）很不可靠。眾所周知，傳統船舶推進系統是主機直接通過減速齒輪箱與推進大軸相連，而45型艦上卻是燃氣輪機只帶動主發電機，所產生的電力饋送入綜合輸配電網，再由數字化綜合輸配電系統分配，或用于推進，或用于艦上供電，既省油又高效。可應用中，FEP隔三差五出問題，2016年曾上演全部45型艦“趴窩”的鬧劇。英國國防部承認，45型艦在2016年趴窩1297天，占全部可出動時間的約60%。2015-2016年，英軍派45型艦到中東，配合美國海軍打擊極端組織“伊斯蘭國”，但它們老是出故障，不得不中途回國檢修。

　　至于英軍驕傲——“伊麗莎白女王”號航母，從下水開始到現在，已出現水密艙門故障、主軸斷裂、漏水、全電推進系統故障等諸多問題，令軍方很頭疼。

　　曾任英國第一海務大臣的韋斯特上將稱，自2010年以來的軍費削減運動，導致英國維持軍隊規模和裝備采購維護的費用沒有著落，“英軍處于嚴重的‘空洞化’狀態。”

　　老底子尚在

　　盡管問題很多，但不能就此認定皇家海軍不再是全球性海軍。在北約內，英國仍是僅次于美國的第二海軍強國，全球作戰能力也被各國公認。當前，英軍艦種結構均衡，從航母到掃/獵雷艦，沒有明顯缺項，而且艦船普遍大型化，更適應遠洋作戰，像“伊麗莎白女王”號航母排水量達6.5萬噸，能搭載40架艦載機，45型驅逐艦為7350噸，而前衛級導彈核潛艇達1.6萬噸，均具備戰略打擊能力，在北約歐洲國家里無人匹敵。技術上，英國在艦載武器、情報指揮、動力等系統上都有獨到之處，一旦解決成熟度問題，其技術顛覆型優勢將會得到充分發揮。據稱，美國主動花錢，支持英國皇家海軍完善核潛艇泵噴推進系統，同時兩國合作研究一體化自然循環反應堆及相關降噪措施，使兩國核潛艇噪聲水平降到極限，力爭確保海軍技術霸主地位。

　　更重要的是，英軍全球航行和作戰經驗異常豐富。作為全球海軍的鼻祖，英國皇家海軍每年都組織全球航行，參加過許多遠海演習訓練甚至直接的海上沖突，其對于海權的理解之深是別國海軍難以相比的。這種底蘊，即便是美國海軍都曾表示羨慕。盡管當前受國內經濟實力所限，英軍海外活動規模下降，但依然保持全球部署活動，但凡能動彈的水面艦艇決不允許逡巡于家門口，而是派到世界各大海區執行任務。另外，英國仍保有大量海外基地，尤其在敏感的中東，2016年11月，英國正式啟用巴林朱費爾海軍基地。有了這個基地，皇家海軍在波斯灣的活動能力大幅增強。

　　堅持聯盟行動

　　正如此次派艦到波斯灣一樣，英國皇家海軍偏好與盟軍（主要是美軍）聯合行動，確保進退自如。從冷戰開始，英國鑒于國力下降，對于聯盟行動越來越重視。尤其是從1991年的海灣戰爭到現在的海灣危機，皇家海軍沒有缺席過一次，而且每次表現都很積極。通過聯盟，皇家海軍有效彌補了自身實力的不足。在北約，英國的影響力還算較強的，很大程度上來源于皇家海軍的實力。例如在今年7月，皇家海軍就領銜在波羅的海進行包括9個國家、4400多名軍人、44艘艦艇的多國聯合軍演。就在英國派出驅逐艦、攻擊核潛艇奔赴波斯灣執行護航任務外，還牽頭組織以歐洲海軍為主的國際護航聯盟，并迅速得到法國、意大利、丹麥等歐洲國家的支持，而德國、西班牙、荷蘭與波蘭等也都表示有意加入。

　　中國有句古話，叫做“爛船還有三斤鐵”，英國皇家海軍雖實力不如過去，但仍竭力維持全球海軍的架子，而且還有些成效。因此，外界不能簡單地把他們當“過氣網紅”看待。（石宏）