英國最高法院定于17日開始審理數起狀告政府的訴訟,就首相鮑里斯·約翰遜實施議會休會5周的舉措是否合法作最終裁決。
媒體分析,如果政府敗訴,不僅意味著議會重開,約翰遜甚至面臨辭職壓力。
【三起訴訟】
英國最高法院定于17日至19日開庭,11名法官預期最早20日作出終審判決,裁定約翰遜請求女王伊麗莎白二世批準議會休會是否合法。
德新社報道,最高法院將就來自英格蘭、蘇格蘭和北愛爾蘭的三起上訴官司舉行聽證。其中蘇格蘭的訴訟最引人關注。
英國議會下院70多名議員組成的團體對政府的起訴8月30日遭蘇格蘭初審法院駁回,理由是休會決定屬政治決策,司法機構不應介入。
這個議員團體由蘇格蘭民族黨籍下院議員喬安娜·謝麗牽頭,9月初向蘇格蘭高等民事法院提起上訴。法院復審部三名法官11日裁定,約翰遜的舉措違法。
三名法官認定,約翰遜作此決策,首先想“避免或阻礙議會就‘脫歐’事宜問責政府并立法”,其次想“允許政府在不受議會進一步干預的情形下推動‘無協議脫歐’”。政府隨后向英國最高法院提起上訴,承諾尊重最終裁決。
蘇格蘭訴訟以外,英國“反脫歐”民間運動人士吉娜·米勒向位于倫敦的英國高等法院提出司法審查申請,要求法官裁決過長休會期屬“非法濫用職權”。議會休會一般不超過兩周。高等法院6日駁回申請。米勒受保守黨籍前首相約翰·梅杰和多個反對黨支持,隨后向最高法院提起上訴。
第三起訴訟由北愛爾蘭暴力襲擊受害者援助人士雷蒙德·麥科德發起,主張“無協議脫歐”可能破壞北愛和平進程,先前遭北愛高等法院駁回。
【兩方觀點】
經英女王8月28日批準,英國議會本月3日結束夏季休會后,10日凌晨起再次休會,定于10月14日復會。而10月31日是英國脫離歐洲聯盟的“大限”。
按照約翰遜政府的說法,10月14日女王將作例行年度議會演講,由此標志議會新一屆會期開始。選擇此時休閉議會,是因為約翰遜7月剛出任首相,需要設定議會新議程。
約翰遜同時指出,休會前的本屆議會會期是17世紀英國資產階級革命以來最長的一屆。而且,議員10月復會后,仍有大量時間商討“脫歐”事宜。
只不過,屆時歐盟一場關聯“脫歐”的重要峰會已結束。約翰遜16日申明,致力于在10月歐盟峰會前重新談成“脫歐”協議,否則將拒絕任何延期“脫歐”提議,帶領英國當月底“無協議脫歐”。
正是政府決意如期“脫歐”引發不少“反脫歐”議員和民間運動人士擔憂。盡管約翰遜聲稱休會與繞過議會推進“脫歐”無關,但反對者認定這將擠壓議會正常議事時間,避免議會審視并挑戰政府的“脫歐”方案。
米勒16日在英國《獨立報》撰文,說訴訟關聯的議題“遠比‘脫歐’重要”。米勒2017年曾在最高法院告贏政府。法院當時裁定,政府須經議會批準才能正式啟動原定為期兩年的“脫歐”進程。
約翰遜同一天經由社交媒體“推特”向選民發布視頻,說一些議員認定休閉議會“不民主”,但他們兩次“沒有骨氣地”拒絕政府解散議會、提前選舉的提議。“他們本有三年思索‘脫歐’。”
【敗訴后果】
路透社推斷,如果最高法院裁決政府敗訴,原告勢必要求議會立刻復會。
批評政府的人士同時要求,如果法官裁定約翰遜申請議會休會時涉嫌誤導女王,那么他必須辭職。
就外界批評,約翰遜13日回應,他“絕對沒有”誤導女王。“英國高等法院基本上同意我方觀點,但最高法院將最終裁決。”
天空新聞頻道報道,如果政府敗訴,要么約翰遜須向女王建議議會即刻復會,要么法庭直接裁定議會休會不正常,議會因而自動恢復本屆會期。
屆時約翰遜勢必面臨辭職呼聲,但會否辭職可能要看裁決具體說法。
一些媒體認為,如果約翰遜敗訴后拒絕辭職,英國女王作何反應,將是關注焦點。(海洋)(新華社專特稿)