
【環(huán)球網軍事報道】歷經15個月的維修升級后,美國海軍的最新型航母“福特”號25日終于開始了新一輪的海試。在美國軍方最新公布的照片中可以看到,福特號航母在海上進行了高速機動航行測試,以對該航母的動力系統(tǒng)和航行能力進行驗證。
據《星條旗報》網站27日報道,美國海軍部長理查德·斯賓塞在上周日視察了海試中的福特號航母,認為該艦上官兵士氣高昂。當斯賓塞被問及福特號究竟何時能準備好部署時,他不愿透露確切的日期,但“保證會遠比2024年早”。
與之前海試時萬眾期待不同的是,“福特”號此次出?;\罩在輿論的批評和質疑中。五角大樓最擔心的是,這艘問題不斷的新型航母始終無法形成戰(zhàn)斗力,已經讓美海軍全球部署計劃到處出現“空窗”。
美國“任務與目標”網站26日稱,這艘美國海軍最昂貴的戰(zhàn)艦終于開始了2018年7月以來的第一次出海。報道稱,由于采用太多高科技,“福特”號服役時諸多設備并未完工,并在后續(xù)測試中不斷暴露出新問題,直接導致新航母無法按計劃在2018年部署。
五角大樓原先規(guī)劃,作為美國海軍40年來全新研制的唯一一型航母,“福特”級應該逐步替換日益老舊的“尼米茲”級航母,但這個計劃已經被嚴重推遲。
美海軍此前承認,“福特”號可能要到2024年才能實戰(zhàn)部署。尤其讓美國海軍擔憂的是,“福特”號的延遲服役讓美國海軍航母部署出現“空窗期”。
美國海軍理論上有11艘航母在役,但“福特”號遲遲難以到位,現役10艘“尼米茲”級航母中也有多艘因過度使用,急需維修保養(yǎng)而無法出動。據統(tǒng)計,2017年以來,美國航母在中東海域多次長時間缺席,2018年美軍在西太平洋更是有超過70天沒有航母可用。
美國最新型“福特”號航母已經成為五角大樓的“心頭病”。據美國《星條旗報》24日報道,由于該航母因故障重重再次延遲部署時間,面對國會潮水般的批評,曾許諾“不能解決‘福特’號故障就走人”的美國海軍部長理查德·斯賓塞不得不出面“甩鍋”給美國造船工業(yè)。
報道稱,在22日的美國眾議院軍事委員會上,多名議員批評“福特”號航母的升降機、雷達、彈射器和攔阻裝置均未解決故障問題,它只能算是一艘核動力浮動駁船,根本無法實戰(zhàn)部署。
批評者特別提到,2017年,花費超過130億美元的“福特”號航母以沒有解決諸多技術問題的“不完整狀態(tài)”加入美國海軍,但至今這些問題依然沒有解決,甚至連解決問題的詳細計劃都看不到,因此有必要對美國海軍領導層提出質疑。
此事讓美國海軍高層陷入尷尬處境,尤其是海軍部長斯賓塞。今年1月,由于美國總統(tǒng)特朗普對新航母問題重重表示不滿,斯賓塞向特朗普保證,如果航母問題在今年夏季結束前得不到解決,總統(tǒng)可以解雇他。
面對各方批評,斯賓塞表示他已經向特朗普解釋過航母升降機面臨的復雜問題,并辯解說議員對新航母的貶低“毫無幫助”。他還將責任推給紐波特紐斯造船廠,稱“真正的問題是造船廠不知道自己在干什么”。