戰(zhàn)列艦曾經是“海洋霸主”,用堅甲巨炮劍指四方,號令了江湖數百年??上?ldquo;古來英雄士,各已歸山河”,再強大的英雄也有老去的那一天。
戰(zhàn)列艦也不例外,如今它退隱江湖從茫茫大海上消失了。一眾巨艦拆的拆、沉的沉,大部分只留下一個記載和名號。少數幾艘幸運兒被改裝成博物館,向人們訴說著往日的輝煌。
在美國馬薩諸塞州福爾河上,停泊著一艘參加過二戰(zhàn)的鋼鐵巨艦——“馬薩諸塞”號戰(zhàn)列艦,是著名的南達科他級戰(zhàn)列艦三號艦。
▲福爾河上的“馬薩諸塞”號戰(zhàn)列艦,BB-59
南達科他級戰(zhàn)列艦是條約型戰(zhàn)艦中的大明星,擁有實力驚人的灌頂炮,還有結實可靠的厚重裝甲,攻防能力最均衡。因其身材短粗,所以有個萌萌的綽號“南胖”。她歷經太平洋、大西洋大大小小數十場戰(zhàn)役,為世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利做出了重大貢獻。
1901年,個性張揚、為人高調的西奧多·羅斯福接任美國總統,開啟了海軍發(fā)展大時代。當時新興的美國工業(yè)總產值已躍居世界前列,國力強盛,但海軍還不怎么強大。
強烈的擴張欲望像火山噴發(fā)一般不可遏制,羅斯福總統迫不及待的想建設一支強大的海軍,向全世界宣示美國的實力。
▲環(huán)球航行的“大白艦隊”
經數年建設,到1907年時美國已擁有一大批新型戰(zhàn)艦。按羅斯??偨y命令,16艘龐大的戰(zhàn)列艦與多艘護航、支援船只組成艦隊,開始環(huán)球航行。因各艦船舷都涂成了白色,所以稱“大白艦隊”。
12月16日,浩浩蕩蕩的大白艦隊從美國東部漢普頓出發(fā),繞過合恩角,經澳洲、亞洲、地中海、歐洲返回美國,一路上訪問了很多國家和港口,受到了熱烈歡迎。
1908年10月艦隊到達日本,雄壯的艦隊讓日本人震撼,也讓其再一次認定美國是自己爭霸太平洋的最大對手,為日后的戰(zhàn)爭埋下伏筆。
當時世界各海軍強國都卯足了勁造艦,陷入了瘋狂的軍備競賽,尤其以英國、德國競爭最為激烈。一戰(zhàn)后為避免重蹈覆轍,英、美、法、意、日五國于1922年2月簽訂了華盛頓海軍條約,限制各國海軍主力艦種的排水量和火炮口徑,并按比例約定了總噸位。
▲華盛頓海軍條約簽署
此后第一次、第二次倫敦海軍條約又進一步削減限制標準,世界進入了難得的15年“海軍假日”時期。
轉眼到1936年,各條約即將到期。各國海軍掏出小算盤,開始噼里啪啦的計算如何在未來局勢中搶占先機。其實1935年第二次倫敦會議時,日本、意大利就已經甩手不干了,他們拒絕簽署條約,只有英美法三國還在堅持。
為防止日本、意大利彎道超車,英美法三國也給自己留了一個后門:如果到1937年3月份日、意仍不簽約,那么三國主力戰(zhàn)艦排水量將自動從35000噸放寬到45000噸,主炮口徑也從356毫米提升到406毫米。
▲北卡羅來納號戰(zhàn)列艦,BB-55
在此背景下,1937年美國建造了新的北卡羅來納級戰(zhàn)列艦。此時條約已過期,排水量也放寬到45000噸,但國會老爺們鑒于政治、經濟等因素不愿意率先打破約定,所以仍將排水量控制在35000噸左右,同時裝備3座3聯裝406毫米MK6型主炮,最大航速28節(jié)左右。
與此同時,英國也建造了英王喬治五世級戰(zhàn)列艦,法國建造了黎塞留級,意大利建造了維內托級。日本野心最大,居然偷偷搞起了7萬多噸的大和級戰(zhàn)列艦。
▲英王喬治五世級戰(zhàn)列艦
1936年底,頭2艘北卡羅來納級戰(zhàn)列艦(北卡羅來納號、華盛頓號)計劃排定,美國打算再造2艘。此時海軍部長威廉•斯坦利提出了反對意見,他認為北卡羅來納級防護能力不佳,無法抵御同級別406毫米的主炮攻擊,尤其是水下防護嚴重不足,總體上攻強守弱。
經多方討論后,海軍決定再設計一級防護性能更好的戰(zhàn)艦,增加指揮功能使其能擔任旗艦,南達科他級(1939型)戰(zhàn)列艦就此誕生。
1939年7月,首艦 “南達科他”號(BB-57)在紐約造船廠開工,1942年3月正式服役。此后又陸續(xù)建造了 “印第安納”號(BB-58)、“馬薩諸塞”號(BB-59)、“亞拉巴馬”號(BB-60),總共四姐妹,都在二戰(zhàn)戰(zhàn)場上發(fā)揮了重要作用。
▲法國黎塞留級2號艦“讓·巴爾”號
南達是北卡的延續(xù)和升級,二者外形相差不大,火力都是3座3聯裝406毫米MK6型主炮。區(qū)別是南達采用了球鼻艏降低阻力,只有1個煙囪,比北卡少1個。
南達重點優(yōu)化了防護,水平裝甲增加,由38毫米露天甲板、146~154毫米裝甲甲板、16毫米防崩落甲板3層組成。
炮塔正面457毫米、側面229毫米、頂部184毫米;炮座287~439毫米,司令塔184~406毫米。
舷側裝甲由310毫米A級K.C.裝甲和22毫米STS(特殊處理鋼板)背板組成,采用了新穎的外傾19度內置方式布置。
按照“平衡裝甲”要求,要抵御自己的406毫米主炮射擊,南達的主裝甲帶要增加到393毫米,但這樣做重量就大大超標了,于是工程師們想到了19度傾斜安裝。
▲南達科他級的傾斜裝甲示意圖
因傾角較大,若安裝在船殼外側,船殼傾角也跟著增大,導致甲板面積增加,重心提高,影響了航行穩(wěn)定性,還額外增加了水平防護面積。所以將主裝甲置于內部,厚度遞減一直延伸到艦底,既不影響穩(wěn)定,還提高了對水中彈的防護能力,效果良好。缺點是施工復雜,維修時要切開船殼,但相比優(yōu)點來說還是能接受的。
南達的艦體較短只有207米,比北卡的222米短很多。短粗船體不利于高速航行,原本計劃最高航速為22.5節(jié)??蓻]過多久美軍破譯日本無線電情報,發(fā)現“長門”號戰(zhàn)列艦航速已經達到26.5節(jié)。原先的計劃瞬間落伍,肯定是不行了。
▲“馬薩諸塞”號上的三聯裝406毫米主炮
人們嘗試將北卡的動力系統移植到南達上,并將功率增加到13萬軸馬力。可惜“南胖”身材太緊湊,不得不壓縮系統尺寸,將鍋爐放到渦輪機上方交錯排列在一起,同時推進裝置盡量靠前,終于使最高航速達到27.5節(jié),滿足了需要。其在15 節(jié)時,續(xù)航能力達15000海里。
緊湊布局導致空間狹小,居住環(huán)境非常惡劣。士兵艙、餐廳都縮水了,連高級官員的住艙也很狹小,艦上也沒有通風口全靠系統強制換風。在船上服役成了讓人沮喪的苦差事,大家不約而同的點了差評。
二戰(zhàn)時,戰(zhàn)列艦交戰(zhàn)距離越拉越遠,從早期10幾千米延伸到20~30幾千米。在這個距離上,炮彈到達敵艦時已不是水平攻擊,而拋物線式的從天而降,重重砸在敵艦水平甲板上。
▲406毫米MK8型APC炮彈
南達的406毫米主炮正是條約艦中的第一灌頂神炮,配合1224.7公斤的超重彈更讓其火力十足。其水平穿深不弱于大和、衣阿華級;遠距離吊打意大利維內托級占盡優(yōu)勢;法國黎塞留級精度又不怎么好,所以諸多條約艦中,南達綜合實力穩(wěn)居第三問題不大。
1942年北非登陸戰(zhàn)役中,“馬薩諸塞”號在28000碼(25603米)距離上開火,炮彈從上到下直接貫穿了維希法國“讓·巴馬”號戰(zhàn)列艦(黎塞留級2號艦)的水平裝甲。
南達的防空火炮也很強,有10座雙聯裝127毫米高平兩用炮(南達科他號8座),后期還換裝了40毫米“博福斯”高炮(72門)、20毫米“厄利孔”機炮(35門),形成遠中近程立體防空網,是一個十足的“火刺猬”,為護航工作提供了堅實保障。
▲40毫米四聯裝“博福斯”高炮
雷達系統是英美兩國的長項,優(yōu)秀的火控系統讓攻擊效率大大提高。南達有對空SG型、對海(早期SC,后期SK-2)搜索雷達;還有Mk38型射擊指揮儀、MK8型火控雷達,讓依賴光學搜索的鬼子吃夠了苦頭。
▲Mk38型射擊指揮儀
南達科他級“四姐妹”戰(zhàn)功卓著,每一艘都有自己的故事。
大姐“南達科他”號有指揮中心能當旗艦,一直在大西洋、太平洋上為航母護航。圣克魯斯海戰(zhàn)中擊落了26架日本飛機,第二次瓜島海戰(zhàn)中電力系統失靈被日軍集火攻擊,但厚重裝甲護體并無大礙,只有上層建筑受到些損傷。
老二“印第安納”號在所羅門群島、瓜島、新幾內亞支援陸戰(zhàn)隊奪島,參加了馬里亞納群島附近的各項行動。1945年轟炸硫磺島、沖繩島,直到戰(zhàn)爭結束。
▲第二次瓜島海戰(zhàn)
老三“馬薩諸塞”號先參加北非登陸戰(zhàn)役,在摩洛哥卡薩布蘭卡炮擊法國戰(zhàn)艦。后來又轉到太平洋戰(zhàn)區(qū),參加了南太平洋戰(zhàn)區(qū)的大部分行動,為航母護航,轟炸日軍島嶼。
1944年12月跟著“蠻牛”哈爾西享受了“眼鏡蛇”17級臺風的鞭撻。1945年攻擊日本本土,一直到戰(zhàn)爭結束。
小妹“亞拉巴馬”號先加入英國本土艦隊,為開往蘇聯的運輸船隊護航。后加入第三艦隊在太平洋戰(zhàn)區(qū)支援,1944年10月參加了萊特灣海戰(zhàn)。
▲"亞拉巴馬"號戰(zhàn)列艦,BB-60
二戰(zhàn)結束后,這些戰(zhàn)功赫赫的巨艦再無用武之地,在裁軍浪潮中大量退役拆解,或在試驗中成為靶船。南達科他級四姐妹也面臨著同樣的命運,“南達科他”號、“印第安納”先后被出售拆解,令人嘆息。和風漫談原創(chuàng),禁止抄襲。
老三、老四命運好,關鍵時刻家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親伸出了援手。馬薩諸塞州、亞拉巴馬州成立委員會,籌集資金將她們從海軍買了回去,建成博物館供人們參觀。這既是各州的驕傲,也為后人留下了一份珍貴的歷史遺產。
如今,世界各地的人們登上巨艦,在驚異其雄偉的同時,也深深感受到戰(zhàn)爭的殘酷,從而更珍惜和平!