航空母艦是一個大國的象征——其既是國家軍事力量的象征,也是國家經(jīng)濟(jì)實力的一個體現(xiàn),唯有擁有強(qiáng)大的綜合國力,才能用得起這種昂貴的武器。對于俄羅斯而言,強(qiáng)大的軍事實力是有了,但是強(qiáng)大的綜合國力可算不上,俄羅斯全國的GDP總量才相當(dāng)于中國的廣東省,可想而知要他們維持起一支龐大的航母艦隊,有多么大的困難。現(xiàn)在庫茲涅佐夫號航母是整個俄羅斯唯一一艘可用的航空母艦,它承擔(dān)起了俄羅斯海外戰(zhàn)略威懾的重任。
對于美軍而言,庫茲涅佐夫號無疑是自己最大的水上直接對手,作為俄羅斯水面艦艇旗艦的庫茲涅佐夫號,在過去的十幾年里是有著強(qiáng)大威懾力的。每次他出現(xiàn),美國都高度緊張予以防備。然而近年來,美國軍隊內(nèi)部卻流傳著另外一種關(guān)于庫茲涅佐夫號的說法,這種說法使得很多美軍都聲稱自己對庫茲涅佐夫號極為恐懼。
敘利亞戰(zhàn)爭時期,庫茲涅佐夫號航母繞過歐洲駛向敘利亞海岸時,美國海軍第6艦隊便緊隨其后。然而美國人自己卻指出,他們緊跟著俄羅斯航母的原因,是為了防止航母自己沉沒導(dǎo)致美俄發(fā)生誤會!這也許非常難以置信,但是根據(jù)庫茲涅佐夫號的情況來看,美國人的這個擔(dān)憂也許并不是沒有理由的。這艘航母從1991年服役以來其實就機(jī)械故障頻發(fā),但是作為唯一一艘能夠使用的俄軍航母,它不得不繼續(xù)在海外進(jìn)行連續(xù)的高強(qiáng)度的行動部署,這使得庫茲涅佐夫號的情況不斷的惡化。
2009年庫茲涅佐夫號在前往地中海時發(fā)生火災(zāi),一名船員在火災(zāi)中喪失生命。同一次航行里,這艘航母向海中溢出了數(shù)百噸的燃料。而其蒸汽輪機(jī)甚至壞到必須由拖船護(hù)航,以便在突然失去動力的情況下,由拖船幫忙拖著走。更雪上加霜的是,俄羅斯的浮動船塢之前在一次事故中失事沉沒。這使得俄羅斯失去了對唯一一艘航空母艦的維修能力,這讓本就處于極端惡劣狀況的庫茲涅佐夫號更是缺乏保障。至于航母的本職工作起飛戰(zhàn)斗機(jī),庫茲涅佐夫號也只是憑借著一個滑躍甲板,以及蘇33以及米格29的強(qiáng)勁動力,而這也使得飛機(jī)攜帶的燃油和滯空時間大大降低,戰(zhàn)斗力大幅下降。平心而論,現(xiàn)在的庫茲涅佐夫號戰(zhàn)斗力只能抵得上一艘輕型航母。
由于俄羅斯國力整體的衰落,以及多年來只依靠一艘航母進(jìn)行高強(qiáng)度的戰(zhàn)略巡航,庫茲涅佐夫號確實是一個非常悲催的存在。無論是技術(shù)性能還是保養(yǎng)狀況,都已經(jīng)到了糟糕到不能再糟糕的地步了。美國海軍插科打渾說出來最害怕庫茲涅佐夫號沉沒導(dǎo)致美俄關(guān)系緊張,雖然是一種諷刺,但也確實折射出俄羅斯人尷尬的現(xiàn)狀。