據(jù)美國《星條旗報》報道,美國太平洋空軍司令查爾斯·布朗上將近日在一次會議上透露,過去15年里,美軍的飛機多次在中國南海上空低調(diào)出沒。
布朗在會上對記者說:“過去15年里,我們一直在中國南海飛來飛去,我可以告訴你,就在最近的這個星期,我們剛剛在那里飛過。”涉及的飛機包括空軍轟炸機、U-2“龍女”偵察機、RQ-4“全球鷹”無人機,以及海軍P-3“獵戶座”和P-8“海神”海上巡邏機。
報道稱,由于美國海軍經(jīng)常通過新聞發(fā)布大肆宣傳其在中國南海的活動,所以海軍艦船方面就有更多的媒體報道。布朗指出,和美國海軍相比,美國空軍在中國南海一樣活躍:“我們在中國南海有相當(dāng)多的空中活動,相關(guān)報道可能不會像有關(guān)航行自由和海洋環(huán)境方面那么多,但我們確實這么做了,因為我們確實接到了來自(中國的)通話。”
美國空軍參謀長戈德費恩則對記者說,盡管美國空軍的規(guī)模有所縮小,但在太平洋地區(qū)依然保持著軍事存在。“與1991年相比,我們的空軍少了30萬名飛行員,少了大約3000架飛機。然而,如果你看看我們在太平洋上的足跡和姿態(tài),你會發(fā)現(xiàn)我們并沒有改變。我們在太平洋的足跡一直非常穩(wěn)定。”
布朗也表示,他預(yù)計美國空軍明年在太平洋地區(qū)的行動和活動不會有重大變化。