當地時間12月7日,非營利教育組織青年成就(Junior Achievement)發布報告顯示,大部分美國青少年認為,美國存在基于種族的經濟不平等現象,種族主義已經融入了美國的社會制度當中。分析認為,由于種族分化問題早已深入校園,令美國青少年對這些問題的看法非常“早熟”,而新冠疫情又令少數族裔的學業遭受到了不成比例的重創,更令校園中的種族分化問題日益凸顯。
少數族裔更難維持學業
非營利教育組織青年成就12月7日發布了一份有關美國青少年經濟發展機遇的調查報告。報告顯示,60%的美國青少年認為,美國存在廣泛的基于種族的經濟不平等現象;73%的青少年認為,種族主義已經融入了法律和程序等美國社會制度當中。
一些分析人士指出,美國青少年之所以在進入社會之前,就早早意識到了系統性種族歧視造成的影響,這是因為這些問題早已深入了校園之中。而今年的新冠疫情,進一步暴露了這些問題,特別體現在少數族裔學生更難維持學業的問題上。
今年秋季,麥肯錫公司對網絡授課加劇學習成績方面的種族分化進行了研究。研究結果顯示,在學校轉為網絡授課后,白人學生的數學課程落后于進度1~3個月,而少數族裔學生則落后于進度3~5個月。
網絡授課導致學生成績下滑,在美國中部的農村地區表現得尤為明顯。以伊利諾伊州南部的一所小學為例,該校今年有30%的拉美裔學生出現了掛科情況,遠高于去年的16%。而白人學生中的這一比例卻幾乎沒有變化。
除了成績上的差異,美國少數族裔學生在入學率上的下降幅度,也比白人學生更大。
芝加哥公立學校10月初發布的一份報告顯示,該學區今年秋季入學人數相比去年減少了1.5萬人,是近20年來下降數量最多的一次。其中,各族裔學齡前兒童的入學率都有所下降,但在非洲裔和拉美裔群體中尤為突出。非洲裔學齡前兒童的入學率下降了44%,拉美裔學齡前兒童的入學率下降了近30%,這兩個數字都要遠高于白人學齡前兒童22%的降幅。
經濟和心理問題成兩座大山
對于少數族裔學生和白人學生在學業上的差異,一些教育專家對其背后的深層次原因進行了分析。
首先,經濟方面巨大的鴻溝,導致在美國少數族裔家庭中,遠程上課所需硬件的普及率遠低于白人家庭。麥肯錫公司調查數據顯示,在疫情初期,非洲裔家庭中僅有79%擁有可供遠程學習的設備,而白人家庭中的這一比例為89%。盡管學校和政府曾向部分貧困家庭分發平板電腦等設備,但這一差距直到今年10月仍然存在。
其次,不少教育專家表示,今年出現的少數族裔頻遭警察暴力執法、面臨超高失業率和死亡率、心理疾病高發,以及白人至上主義等極端分子活動頻繁,都可能導致少數族裔學生懷疑自我價值,對社會不公懷有怨氣,進而影響他們的學業。
今年9月,聯合國兒童基金會發布了一份報告,對全球38個高收入國家的兒童生存狀況進行了排名。報告顯示,在兒童心理健康排名中,美國位列第32位。在綜合排名中,美國位列第36位。這些排名反映出美國兒童面臨的困境在發達國家中特別引人注目。
明年學業分化恐將加劇
當被問及種族分化深入校園的問題時,不少教育專家對問題的快速解決表示悲觀。他們認為,由于美國社會中長期存在系統性種族歧視,以及白人至上思想根深蒂固,社會資源、權利和機會的分配不公使白人長期受益,已經造成非常嚴重的階層固化現象,其帶給少數族裔的傷害不僅很大,而且具有慣性。
還有人擔心,白人至上主義對于少數族裔學生造成巨大威脅的同時,少數族裔的自我暗示也可能帶來巨大的消極影響。不少學者認為,長期經歷種族歧視,可能使少數族裔逐漸對自己的價值和地位產生懷疑,開始消極接受社會對自己的偏見,對于許多社會問題抱持一種冷漠的態度。
同時,系統性種族歧視在美國社會形成了一個封閉的枷鎖,使少數族裔難以徹底擺脫惡性循環。正如丹佛非洲裔創業協會CEO吉斯·約翰遜所言:“非洲裔社區的學校普遍缺乏教育資源,這使得考入大學極其困難,而沒有大學學歷又使你的工資較低,進而很難在銀行獲得房屋貸款,去購買好學區的房子。最終,你的孩子又回到了和你一樣的循環中。”
由于新冠疫情進一步加劇了種族分化,麥肯錫公司對2021年學生的學習狀況給出了悲觀的預測。該公司預計,到2021年6月底,美國學生的學業平均可能落后正常進度5~9個月,其中少數族裔可能落后6~12個月,而白人僅落后4~8個月。這一預測表明,美國校園中的種族分化現象將在明年進一步加劇。(總臺記者 顧鄉)