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攝影：PETE MCBRIDE
去年，印度環保活動人士Das Agrawal，
他像甘地一樣絕食，
抗議印度政府在河流退化問題上不作為。
絕食111天后，他不幸離世。
印度教信徒準備在神圣的河水中沐浴。
攝影：GIULIO DI STURCO
恒河，印度次大陸母親河，時時滌蕩5億印度民眾身心。古老的恒河發源于喜馬拉雅山脈根戈德里冰川（Gangotri），奔涌不息2500公里，終于流入潮濕的孟加拉灣。
1分鐘縱覽恒河
她不僅僅是一條河流，更是印度教濕婆神的延伸。她不僅承載著億萬民眾信仰，更滋養河流四周無數物種的生生不息。
熙來攘往的恒河清晨
攝影：GIULIO DI STURCO
孩子們在萎縮干涸的伐樓拿河（Varuna）上玩耍，伐樓拿河是恒河的一條支流。
攝影：RITESH SHUKLA，NURPHOTO / GETTY
而現在，
晨光下的恒河水格外明亮。
一直延伸到遙遠的地平線，
在那里，
河水泛著蒼白的光芒，
融入了同樣蒼白的天空。
印度法卡魯巴德（Farukkhabad），印度北方邦中部城市，臨恒河右岸。
攝影：CALEB CAIN MARCUS
一切故事都有開始，
有發展，有尾聲，
而恒河也并非永恒。
攝影：GIULIO DI STURCO
多年來，恒河流量不斷減少。環保人士將大部分責任歸咎于肆意開采。加之地下水的過度抽取，使泛濫平原的地下水位急劇下降。恒河干流上的灌溉站、水電大壩和引水堰加起來有300多個，再算上所有的支流，這一數字接近1000。
一名婦女在恒河岸邊的煉油廠附近收集芥菜葉。
攝影：GIULIO DI STURCO
恒河某條干涸支流附近，煙囪冒出滾滾濃煙。
攝影：GIULIO DI STURCO，
大大小小的水壩和水堰進一步分流了恒河的水量。此外，氣候正在變化，能夠補給水量的季風雨越來越難以預測。恒河正面臨前所未有的復雜困境，多屆政府對此束手無策。
2018年，一只極度瀕危的恒河豚在比拉特納加爾被漁民捕殺，圖中尼泊爾警方正在測量這只恒河豚的長度。
攝影：BHIM GHIMIRE, AFP/GETTY
恒河豚已極度瀕危，
全球僅剩1200到1800只。
即使在恒河豚保護區內，
也從過去的200只下降為150只。
在比哈爾邦的蘇爾坦噶尼（Sultanganj），巴巴·阿加維·納特神廟（Baba Ajgavi Nath temple）矗立在恒河岸邊，這是一片保護區，極度瀕危的恒河豚便棲息在此。
攝影：PAUL SALOPEK
恒河豚面臨的最大威脅是什么?
處境窘迫的漁民不得不對其捕殺；新挖掘的水路航道，破壞恒河豚棲息環境；此外，更有污水肆虐，每天有10億升污水不經處理，直接流入恒河。
工廠沿著亞穆納河（Yamuna，恒河最長支流）傾倒化學廢物，已形成“泡沫冰山”。
攝影：GIULIO DI STURCO
攝影：PETE MCBRIDE，NAT GEO IMAGE COLLECTION
來自某酒店的一堆衣物，被堆在亞穆納河沿岸的泥地里等待在河水中洗滌。
攝影：GIULIO DI STURCO
在印度最古老城市瓦拉納西，垃圾和污水處理設施不足。早在5年前，印度政府就承諾用300萬美元清理瓦拉納西河岸，至今仍無緩解。
攝影：PETE MCBRIDE，NAT GEO IMAGE COLLECTION
當恒河流過印度的瓦拉納西
河水的糞便細菌數量
已超安全沐浴標準3000倍。
瓦拉納西是印度教最神圣的朝圣地之一，
每天有數十具尸體在這里火化，
瓦拉納西是印度唯一一個每周7天，每天24小時都在燃燒的城市。這座城市如此神圣，因此很多印度民眾希望來此火化。
攝影：PETE MCBRIDE
盡管塑料垃圾和工業廢水，已經給這條神圣河流增加了難以忍受的沉重負擔。但目前，恒河面臨的最最嚴峻威脅是缺水——
恒河快流干了。
化學品從印度坎普爾的一家制革廠溢出，涌入恒河。
攝影：GIULIO DI STURCO
去年，恒河環保運動領袖Das Agrawal發起了一場甘地式的絕食抗議，抗議幾屆政府不作為。Agrawal給印度總理Narendra Modi寫了幾封慷慨激昂的抗議信，逼迫政府出臺相關保護措施。他在信上說，如果政府不出面解決危機，他就要絕食至死。可惜，這些信件全部石沉大海。絕食111天后，Agrawal不幸離世。諷刺的是，總理Modi在他死后才敢發聲，在推特上寫道，Agrawal“將永遠被銘記”。
一個葬禮隊伍正前往比哈爾邦的恒河。當地人相信，與河流聯系越密切，人們就越快認識到生死循環的無休無止，并從中解脫。
在印度巴加爾普爾有這樣一個故事：
戈西河連續幾年爆發洪水（戈西河是中國、尼泊爾和印度北部河流，在印度比哈爾邦東北部注入恒河），人們的家園被毀，糧食被淹，有人因嚴重營養不良患上了肝腹水，與此同時還要重建家園，災區民眾到了崩潰的邊緣。
攝影：GIULIO DI STURCO
最后，當地婦女們決定以自己的方式，
出手解決困境。
她們在湍急的洪流中艱難跋涉，
將一罐罐朱砂扔進洶涌的河水，
（朱砂是已婚印度婦女涂在頭發上的紅色顏料）
而被朱砂染紅之后，
婦女們宣布這條河“已婚”。
戈西河野蠻泛濫，
她們希望通過這種方式，
“強行命令”河水平靜下來,
不要再任性妄為。
印度薩加爾島（Sagar），恒河與孟加拉灣相連的地方，被認為是神圣的禮拜場所，而成群的流浪狗正與海灘上的垃圾為伴。
攝影：PETE MCBRIDE
一個無家可歸的男孩在德里的亞穆納河中釣魚。
攝影：GIULIO DI STURCO
仍是在巴加爾普爾，
漁民Devi向我們展示著她的商品：
一些小得不能再小的魚——
“以前我們釣到的魚比胳膊還長，
現在能找到比手指長的魚就很幸運了。”
Devi已經當了35年漁民，
她深知現在抓的“小魚渣”遠不夠吃，
只適合放在魚缸里“看”。
在炎熱季節，印度哈里瓦附近恒河的一條支流干涸。
攝影：GIULIO DI STURCO
“我們的河流完全干涸了，
我們的魚再也不能回來了，
我們甚至不再奢求魚兒們還會回來。”
Devi疲憊而無奈的聳了聳肩。
瓦拉納西的恒河
攝影：CALEB CAIN MARCUS
我最后一次穿越恒河，
是在一條向北漂流的小船上。
漫無目的地漂流，
我把手伸進溫暖多沙的河水，
我有一種感覺，
這條正在干涸的河流，
在很久以前，
也曾流過地球的每一個角落。
攝于印度法卡魯巴德（Farukkhabad）
攝影：CALEB CAIN MARCUS
